美国空军已授予Leidos公司一份合同，开发一种新的高超音速飞行器，作为其项目的一部分秘密混乱计划．从目前已经公布的信息来看，实验设计的目的是展示携带各种有效载荷的能力打击和情报，监视和侦察任务，并可能导致一个操作平台。
据介绍，Leidos公司的新合同由空军研究实验室(AFRL)授予，是一份“单份不确定交付/不确定数量”合同，最高限额为3.34亿美元五角大楼的每日合同通知．关于大混乱的第一个细节出现在2020年链接程序独立发展先进的高速喷气发动机．去年,战区是第一个来报到的吗新的信息已经出现，确认打击和ISR都在该飞行器的预期任务集中，该飞行器已正式命名为高超声速多任务ISR和打击项目。
五角大楼的每日合同公告称:“该项目专注于提供更大级别的吸气式高超声速系统，能够使用标准化的有效载荷接口执行多项任务，提供重大的技术进步和未来能力。”“工作将在俄亥俄州的赖特-帕特森空军基地和其他有待确定的潜在测试地点进行，预计将于2028年10月15日完成。”
最初的任务订单是2400万美元，用于在数字工程(DE)环境中进行系统需求评审(SRR)和概念设计评审(CoDR)另一份新闻稿从Leidos。“Mayhem系统将使用超燃冲压发动机产生推力，以超过5马赫的速度推动飞行器长距离飞行。”
随附的渲染图，如下所示，显示了一个无人驾驶的高超声速飞行器，单引擎从机身下的一个大进气口进气。它有一个相对较长和细长的机身整体形状，以及一个三角翼配置和一个垂直尾翼。当然，这只是一个艺术家的想法，在接下来的六年里，设计可能会有很大的变化。
“Leidos已经组建了一个由来自工业和学术界的领导者组成的团队，包括Calspan、Draper和Kratos防御与安全解决方案公司，作为系统设计代理(SDA)。SDA将在政府、行业和学术界之间建立伙伴关系，以提供设计和准备生产原型所需的前沿研究和开发，”该公司的新闻稿称。“Leidos还将领导基于模型的系统工程(MBSE)和编程，以帮助确保Mayhem能够从想法过渡到操作系统。”
除此之外，关于Mayhem的细节仍然有限。战区已经联系了AFRL和Leidos以获取更多信息。
我们所知道的是，至少到2021年12月，“系统的目标是携带有效载荷的质量是现有技术能力系统的五倍，范围是现有技术能力系统的两倍。AFRL在网上发布的合同通知．“标准化有效载荷接口将为同一高超声速系统内的各种有效载荷集成创造多种机会。”
该文件没有定义“目前的技术能力系统”，并补充说，该项目更具体的相关需求是保密的。该公司还表示，当时预计的合同上限为3.71亿美元，比Leidos今天收到的合同高出约3700万美元。
同一份文件确实为“大混乱”飞行器列出了三种特定的期望有效载荷，一次只能携带其中一种，两种与打击任务相关，一种用于“响应式”ISR。打击载荷仅被描述为“区域效应”和“大单体”，你可以阅读更多关于这些术语可能指的是什么战区以前的报告在这个项目上。
虽然Leidos的新闻稿中只提到了超燃冲压发动机作为车辆的推进源，但Mayhem过去一直与先进高速发动机技术的发展有关，包括基于涡轮的联合循环(原料)和双模冲压发动机设计．冲压发动机和超燃冲压发动机的普遍问题是，它们在较低的速度下不能有效工作，通常需要某种初始助推，通常由火箭发动机提供，首先将它们加速到合适的速度。
因此，一种实用的TBCC，特别是将超燃冲压发动机与传统喷气涡轮结合起来以实现低速飞行的TBCC，在高速飞机设计方面是一个圣杯。有了这样的发动机，飞机可以使用标准喷气发动机在现有跑道上起降，但一旦达到可以维持这些发动机运行的速度，就会切换到超燃冲压发动机，并在飞行中途达到高超音速。
当然，最初的实验性Mayhem飞行器设计有可能被用作试验台，随后可能导致一种具有先进多模式推进系统的更强大的高超声速飞机。目前还不清楚在这个项目下开发的飞行器，即使是最初，是否打算像空军那样是消耗性的之前曾表示．在过去，该服务还描述了Mayhem的努力介于两者之间吸气式高超声速导弹和一个全速高超声速飞机在过去。
“大混乱计划说，好吧，发生了什么——我们能做些什么来建造一个更大的系统，在更远的范围内产生更多的效果?”五角大楼国防研究与现代化工程主任办公室高超声速主任迈克尔·怀特表示，在一次采访中说战略与国际研究中心是华盛顿特区的智库，将于2021年举行。“所以，实际上，它正在考虑这种能力的演变，你可能会扩展你所能实现的高效呼吸平台-武器平台，并利用这种效率，但仍然将射程扩展到比我们今天所做的多得多的范围。”
目前还不清楚还有哪些公司在争夺Mayhem的合同。五角大楼的合同公告称，总共有六家公司提出了收购要约，莱多斯是在竞争过程中被选中的，但没有透露其他投标者的名字。
作为战区在过去曾强调，空军对大混乱及其预期任务的描述完全符合洛克希德·马丁公司的臭鼬工厂此前对SR-72高超音速飞机的描述。关于SR-72概念飞机的公众讨论曾出现过一阵奇怪的爆发，SR-72的名字是故意指SR-71超音速间谍飞机，也是由臭鼬工厂在2017年至2018年间开发的。其中包括前首席执行官的言论Marillyn休森关于建造战斗机大小的高超声速飞机演示机的前景成本不到10亿美元，其中指出，各种必要的基础技术，如先进的推进系统，可能已经日趋成熟。
关于SR-72的讨论最近在这部大片的拍摄和最终发行前后重新出现壮志凌云:特立独行书中虚构了一架名为Darkstar的高超音速飞机。虽然不是真正的设计，洛克希德·马丁公司的臭鼬工厂帮助设计飞机他说这个概念非常现实，至少它的一些功能可能不仅仅是虚构的吗．"
洛克希德·马丁公司最初向空军公开推销SR-72，这也促使波音公司公开提出了一个与之竞争的概念，“瓦尔基里．今年1月，该公司展示了一款一种新型高超声速飞机设计，这似乎从女武神进化而来原因仍不清楚。
波音公司表示:“我们不会猜测美国政府未来对这项技术的要求。战区当被问及这是否与大混乱有任何联系时。
美国空军此前曾与其他小型公司合作研究高超声速飞机概念，包括赫默斯公司而且Exosonic作为独立项目的一部分。十一月，赫默斯宣布该公司在地面测试中展示了其Chimera TBCC发动机从涡轮喷气发动机组件过渡到冲压发动机组件的能力。Chimera有望为名为Quarterhorse的初始原型机提供动力，该公司计划用它来支持更大、更坚固的设计的开发。
现在美国空军已经授予了Mayhem的正式合同，关于该项目和Leidos设计的更多细节将会很有趣，这些细节可能会导致未来作战高超声速打击和ISR飞机的出现。
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