诺斯罗普·格鲁曼公司正在研制一种新的闲逛弹药，一种通常被称为“自杀的无人机，以及其他技术，以满足美国陆军概述的要求，作为其计划的一部分空中发射效果程序或ALE。该公司还在开发30毫米的20毫米衍生产品M230链枪被称为“天空毒蛇”。所有这些都与陆军正在寻求的未来垂直提升工作(FVL)有关各种类型的新型旋翼飞机具有先进的能力，可以取代目前服役的各种现有直升机。
这家总部位于弗吉尼亚州的国防承包商在2021年3月10日的媒体圆桌会议上提供了有关自杀式无人机和自动加农炮的信息。至少在目前，诺斯罗普·格鲁曼公司还没有领导实际飞机的开发，以满足任何现有的FVL需求。目前正在进行的两个主要项目是未来攻击侦察机(法拉)新型武装侦察直升机，以及未来的远程攻击机(FLRAA)，取代UH-60黑鹰家庭。
然而，该公司的各个部门正在与陆军合作，研究一系列新的和现有的系统，这些系统可以添加到陆军未来采购的任何直升机上。这也包括雷达，定向红外对抗系统(DIRCM)，导航和通信系统，以及网络能力，以及一个开放式架构的任务系统“骨干”，被称为模块化开放系统架构(MOSA)，把所有这些结合在一起。
诺斯罗普·格鲁曼公司正在为ALE项目对“致命”系统的需求而推广的游荡弹药是一种混合设计，将其开发的技术与英雄120和英雄400自杀式无人机的组件相结合来自以色列的UVision．由此产生的系统被称为英雄ALE，将与其他英雄系列设计一起在美国制造，由UVision美国全资拥有，UVision美国子公司。
的英雄120它是UVision“战术”系列弹药中最大的一款，重约27磅半，其中包括一枚10磅重的弹头。它使用电动马达驱动后部的螺旋桨，最大续航时间约60分钟。
UVision提供了两种Hero 400设计，都是其“作战”系列的一部分，用于在即时战术环境之外打击目标。标准的英雄400前者使用汽油发动机，后者使用电动发动机英雄400电子商务体重略高于88磅。英雄400EC实际上是小型英雄无人机的放大版，而英雄400具有明显不同的平面。
它们通常具有人在环型控制系统，允许操作员通过机载传感器看到无人机所看到的内容，提供监视和侦察以及打击能力。UVision公司Hero系列的每一款设计在机头都有一个传感器炮塔，配有光电和红外摄像头，可用于监视，也可用于瞄准目标。
这种安排还允许用户在撞击时刻之前进行精细的航向调整，提供了更高的精度，即使是针对移动目标。此外，这意味着罢工可以更容易地中止，几乎是在最后可能的时刻，如果环境发生变化，比如突然出现无辜的旁观者。
游荡弹药还可以配备制导包，允许它们使用各种传感器自主或半自主地打击目标，包括运动中的目标。他们也可以被指示攻击一个特定的固定地点。它们也可以被设计成专注于电磁辐射例如来自雷达或通信节点的导弹，这使得它们特别适用于压制和摧毁敌人的防空系统，任务统称为SEAD/DEAD。这是陆军的任务集之一已经概述过了为其未来的ALEs产品。
目前还不清楚诺斯罗普·格鲁曼公司为Hero ALE使用的是哪一种Hero 400，但UVision公司表示，Hero 400和Hero 400EC的最大航程都超过93英里。然而，Hero 400的续航时间要长得多，飞行时间可达4小时，而Hero 400EC的空中停留时间不超过2小时。
然而，诺斯罗普·格鲁曼公司确实表示，它将与陆军现有的系统兼容M299和M310导弹发射器．这些分别是四轨和双轨发射装置，目前主要用于发射地狱火导弹不过它们与其他武器兼容，包括新式武器联合空对地导弹(JAGM)。
目前，这些发射器最常与ah - 64阿帕奇攻击直升机，尽管他们也用于精锐的160特种作战航空团(SOAR)MH-60L/M黑鹰全副武装直接作用穿透器(DAP)配置。美国海军陆战队AH-1Z毒蛇攻击直升机以及美国海军MH-60R和MH-60S海鹰队,在全球其他类型美国也会使用它们，同样主要用于发射地狱火。
UVision的网站说英雄400EC可以从一个未指明的“轨道发射器”，以及一个完全封装的发射筒。英雄400的发射选项只被描述为“发射器/发射筒”。
诺斯罗普·格鲁曼公司没有提供关于“英雄ALE”的预期性能或其他能力的任何细节，但确实表示，最低发射高度将取决于发射飞机的旋翼冲洗有多大，当它离开轨道时，旋翼冲洗会将无人机向下推，至少在某种程度上。为了弥补这一点，英雄ALE将有一个小型火箭助推器，在短时间内立即将其加速到每秒120英尺的速度，以使其从旋翼冲洗器下出来。
陆军的ALE要求，你可以在这里读到更多细节过去的战区一块，也要求高度重视群集能力。这些蜂群还可能包括具有非动能有效载荷的空射无人机。在媒体圆桌会议上，诺斯罗普·格鲁曼公司还透露，该公司正在提供一种名为Small Wonder的有效载荷，作为其他ale开发的一部分，以满足项目对能够“探测、识别、定位和报告”目标并充当诱饵的系统的需求。关于Small Wonder的细节有限，但该公司表示已经有了电子支援措施(ESM),电子攻击,反辐射导引功能。电子战，总的来说，包括作为一种能力对于蜂群无人机这是美国军方越来越感兴趣的一个领域其他武装力量周围世界．
关于天空毒蛇链炮的细节目前也有限。正如已经指出的，该武器基于更大的M230设计，这是AH-64阿帕奇上最显著的主要武器。诺斯罗普·格鲁曼创新系统公司，前身是轨道ATK公司，确实提供了一种重量更轻、后坐力更低的导弹M230LF版本但陆军要求20毫米武器作为其FARA计划的一部分。
诺斯罗普·格鲁曼公司表示，他们在开发“天空毒蛇”期间的重点是提高精度，以及更轻的重量和更低的后坐力。该公司表示，该枪的射速将高于M230，后者的射速约为每分钟625发，这有助于使其更准确。一门发射速度更快的火炮意味着炮弹将以更快的速度连续离开枪管，从而在相对较短的可控爆发中限制炮弹受到后坐力的影响。
高精度也意味着任何配备“天空毒蛇”的直升机可能不需要携带那么多弹药，因为它可以更有效地使用现有的弹药。这一论点，加上火炮本身由于重量轻、低后坐力设计而具有的紧凑性质，可能使其对FARA设计非常有吸引力，其中可用的物理空间和有效载荷能力，可能由于隐身设计特征而受到限制，也将需要用于各种其他先进系统的集成。
诺斯罗普·格鲁曼公司还表示，它将开发一种新的20毫米弹药系列，以配合“天空毒蛇”。这包括针对小型无人机的优化弹药的工作，小型无人机已经是一个真实的、日益增长的战场威胁。该公司已经测试了30毫米空气爆破弹在反无人机角色在过去。
更多关于英雄ALE和天空毒蛇的细节可能会在未来几个月出现。诺斯罗普·格鲁曼公司表示，他们希望在9月份展示这种“游荡弹药”的能力。该公司还对链炮的非发射原型进行了风险降低工作，目前正在建造其首个全功能原型。
特别是关于“天空毒蛇”，重要的是要注意陆军目前正在计划使用的XM915这是通用动力公司的三管加特林式加农炮，是FARA设计原型测试的一部分贝尔和西科斯基公司后者现在是洛克希德·马丁公司的子公司。然而，诺斯罗普·格鲁曼公司表示，该公司正在与陆军协调其加农炮的开发，作为最终选择为FARA竞赛获胜者的直升机的可能竞争产品。
“天空毒蛇”，以及诺斯罗普·格鲁曼公司为支持ALE所做的工作，可能会引起美国其他军事部门以及外国客户的兴趣。美国海军陆战队有表达了对FLRAA的兴趣在过去和正在运行一个单独的程序，称为攻击通用替代飞机为AH-1Z“毒蛇”攻击直升机和UH-1Y“毒液”武装轻型通用直升机寻找可能的替代品。今年早些时候，美国海军也宣布开始其寻找可能的替代品MH-60R/S海鹰，以及MQ-8B/C火力侦察兵无人驾驶直升机。所有这些努力都可能受到陆军FVL计划的影响，以及至少在某种程度上为支持该计划而开发的各种子系统的影响。
我们肯定会密切关注关于英雄ALE、天空毒蛇和其他项目的新细节，这些项目是诺斯罗普·格鲁曼公司和其他公司正在进行的更广泛和快速发展的FVL计划的一部分。
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