美国海军陆战队的11架f - 5n和一架F-5F在为数十个海军陆战队快速喷气机中队提供舰队对手支持时再也做不到了。现在，陆战队希望从全球各地采购更多的二手F-5，以加强其进攻者队伍，并在亚利桑那州MCAS Yuma的VMFT-401“狙击手”基地之外的其他三个基地建立F-5分遣队。此外，海军陆战队总体航空计划还要求为其战术训练机队增加一架轻型攻击型涡轮螺旋桨飞机，如AT-6C“郊狼”或a -29“超级巨嘴鸟”。
海军陆战队呼吁更多的对手支援能力已经很长时间了——我已经写了很多关于这个主题的文章可以追溯到许多年前．特别是F-35的引进将继续增加对手的支持需求，仅基于成本方面的考虑。联合攻击战斗机的运营成本最多比它所取代的大多数飞机多三分之一，而且这个数字在现实中可能要大得多。还有一个事实是，训练消耗了机体的寿命，这是一个既定的事实，但当F-35训练的飞机可能很容易是F-5时，使用另一架F-35，或者是一架疲惫的遗留大黄蜂，就没有什么意义了。这架F-35B喷气式飞机的成本为1.2亿美元，使用寿命为8000小时，每飞行一小时就要折旧1.5万美元。
美国海军和五角大楼经历了惨痛的教训，知道了一支枯竭的战术空军是什么样子，因为在16年的永久战争中，所有三个军种都在与老化的战斗机作斗争，这些战斗机几乎已经失去了翅膀。即使是年轻的F-22机队也在很大程度上通过在中队级别上加入T-38侵略者来增强。这不仅是为了更好地挑战F-22，因为F-22具有巨大的咀嚼敌方目标的能力，而且也是为了节省宝贵的F-22机体寿命，并在这一过程中节省昂贵的猛禽操作费用。从本质上讲，当需要一组快速空中目标时，使用其他f -22战斗机来提供这被认为是一种浪费。
记住这一点，在先进战斗机上花费数小时进行训练，而便宜得多的飞机可以充分发挥作用，这不仅是有意义的，而且可能也是财政上的必要。这些服务已经在努力负担得起他们拥有的战斗机舰队但未来仍将是由昂贵的第五代隐形战斗机主导的。
USMC总结了更多f -5的理由，他说:
F-5机群始终满足战备目标，同时在有限结构的基础上支持尽可能多的MAGTF对手承诺。在过去13年的作战行动中，USMC对对手的需求显著增长。如今，对手的能力差距正在扩大，VMFAT-501 (F-35B FRS)每年需要超过1500架，而VMFT-401每年需要超过420架MAWTS-1。增加对手要求的一些额外要求是:
1) FY10 MAWTS-1为F/A-18舰队重建水师战术课程
2) FY13 AV-8B训练和战备手册的增加侧重于额外的防空
功能
3) 2015财年继续将传统TACAIR过渡到F-35
4) TBD VMFAT-502(第二架F-35 FRS)在MCAS博福特站
海军陆战队想要更多f -5的理由是有道理的。近年来，特别是AV-8B+，其相对较新的AIM-120 AMRAAM能力，给美国海军陆战队的对手支援能力带来了额外的压力。现在，随着F-35B的大规模亮相，以及为传统大黄蜂社区量身定制的“研究生水平”战术课程的建立，对F-5服务的需求已经飙升得更高。但USMC的理由并没有明确指出前面提到的一个突出问题，即让F-35与另一架F-35进行许多空对空训练任务是对资金和机体寿命的巨大浪费，而且从整体上看，这可能是不可持续的。
USMC航空计划描述了F-5的有效性和未来:
“F-5机队的资金用于上座舱纵梁、机翼、水平稳定器对和垂直稳定器的寿命有限部件，这些部件将使F-5的寿命达到8000小时。这将使海军部的44架f -5机身延长至2025年，至少12架飞机延长至大约2028年，以支持舰队训练。目前F-5的配置满足除F-35和F/A-18以外的所有MAGTF要求。升级以提供更好的超视距态势感知，以及被动武器系统正在研究中。先进的电子攻击能力将继续部署。目前USMC库存12架f -5分配给位于MCAS Yuma的VMFT-401。基于F-5的低飞行小时成本和易于维护，正在寻求扩大对抗能力和能力的计划，同时提高可达性。”
该计划继续阐述了f -5战机应该如何重新分配:
“进一步扩大F-5项目，可能包括在2018财年在博福特MCAS永久部署，并正在探索在Miramar、Yuma和Cherry Point MCASs对抗元素的概念计划。有效地协调对手与作战部队的支持，以最低的成本为我们的作战部队提供最大的准备。第四MAW下的综合训练中队也将利用广泛的TACAIR经验，并有助于增强整个航空预备役的整合……大量f -5的采购将使美国海军陆战队能够满足对手训练的大部分需求。扩大对抗能力的第一阶段将是在东海岸建立一支支队，以支持位于南卡罗来纳州博福特MCAS的VMFAT-501，以满足F-35的试生产需求。”
除了希望在关键地点部署更多的f -5战斗机外，美国海军陆战队还希望采购一架轻型空中支援飞机用于训练目的。这些飞机不仅可以与扩大的F-5对手部队协同工作，还可以用于训练联合终端空中管制员(JTACS)，机载前沿空中管制员，并为其他训练目的提供基本的空中监视和火力支援平台。这将是战术空中训练战略更大转变的一部分，称为综合训练中队概念。
报告指出:
“美国海军陆战队固定翼对手和舰队战术空中管制队(TACP)和前沿空中管制员(空降)(FAC(A))的训练需求将持续存在，并可能增长。海军陆战队航空兵总部正在研究这些高要求/低密度对抗和CAS训练平台的替代方案和解决方案。海军陆战队综合训练中队的概念可以满足这些需求。这个中队，可能在第4 MAW，将提供低成本，区域分布的对手和轻型攻击能力固定翼机身，以支持机队航空和TACP/FAC(A)生产，同时提高整个MAGTF的战备状态…目前正在研究与F-5一起使用的低成本涡轮螺旋桨飞机替代品。海军航空兵正在研究购买和/或租赁承包商拥有和维护的机身的选项，这些机身可以由美国海军陆战队飞行员从综合训练中队和当地飞行单位操作。一种使用武器的轻型攻击涡轮螺旋桨机体，具有可变通信和传感器套件，将有助于支持所有空中和地面末端攻击控制训练需求。采购额外的具有重要使用寿命的f -5战斗机，以及租赁或采购轻型武器涡轮螺旋桨飞机，可以使美国海军陆战队通过有机资产和合同解决方案的结合，满足对手训练的大部分需求，并适当增加TACP和FAC(a)训练的近距离空中支援
采购像美国空军的a -29“超级巨嘴鸟”或AT-6C“郊狼”这样的轻型攻击机，将为美国海军陆战队带来一种具有成本效益的、有机的、固定翼空中训练资产，可以为部队中许多不同的关键角色做很多事情。它还可能导致在战斗角色中部署类似的飞机，这是USMC几十年来没有的v -10野马是最后一个平台肩负着类似的使命。
在驾驶他们的战术快速喷气机队后，他们美国空军终于得出了结论它需要这样的飞机，而美国海军陆战队可能比其他任何军种都更需要它。从字里行间可以看出，为美国海军陆战队训练部署一架轻型空中支援飞机可能是将这一概念引入前线部队的一种秘密方式。
如下图所示，美国海军陆战队似乎想要将F-5机队从12架增加到24架，然后再增加24架轻型攻击机，与它们一起部署在美国周围的四个关键基地。
所有这些都很好，但缺少的是承包商选项。有越来越多的对手支持公司为所有这些任务集提供解决方案，包括JTAC训练、“红色空中”服务等。通过使用承包商来扩大空中训练能力，而不是有机地进行，可以为美国海军陆战队提供一个更便宜、更有弹性的解决方案。随着F-35的成熟和数百架第五代战斗机的加入，外包对手的支持无论如何都是必要的。
另一方面，海军陆战队的F-5机队在私人承包商的支持下，是一个具有成本效益的超音速能力的对手。正如我们之前讨论的那样，在美国海军陆战队的库存中增加一架轻型空中支援飞机可以产生积极的“跳板”效应，它可以与f -5一起工作，也可以单独执行低端侵略者的承诺。但是，更加依赖承包商对手的支持应该是海军陆战队未来主要空中计划的一部分，特别是因为像机载战术优势公司(ATAC)这样的公司已经成功地为USMC和美国海军提供了数千小时的“红色空中”训练。换句话说，这个模型得到了很好的验证。
在美国海军陆战队的总体空中计划中还明确提到，F-5不能提供美国海军陆战队所有对手的支援需求，这并不是什么新鲜事。虽然F-5与现有的USMC战术固定翼飞机不同，并且仍然是一种高度机动和难以发现的敌人，但它不能充分复制第四代战斗机的威胁。首先，它缺乏一个强大的雷达系统，尽管有一些模块化雷达可供选择，但由于F-5N的鸭嘴兽鼻可以容纳的阵列尺寸，它们的范围有限。此外，它不具备反映侧卫或支点性能的机动性，以及其他潜在敌机。这一角色由USMC的F/ a -18提供，以及NSAWC的F-16和来自美国海军等外部服务的舰队战斗机，以及较小程度上的美国空军提供。
尽管如此，F-5仍有改进的空间。除了雷达升级外，战机还可以使用头盔式显示器和高距瞄准镜空对空导弹。目前有许多现成的解决方案，包括来自以色列和欧洲制造商的解决方案。此外，海军和USMC的f - 5n近年来已经获得了内部电子战套件，其发射器放置在飞机的20毫米炮管曾经所在的位置。但是这个系统有点初级，它也可以升级，或者国外的干扰舱，比如Elta EL 8222自我护航干扰机可以更好地复制强大的电子战威胁。尽管这些升级不会让F-5拥有完整的第四代战斗机能力，再加上它的小尺寸，它将是一个地狱般的对手。
毫无疑问，第四代威胁演示需求不能外包给私营部门。Draken国际目前驾驶的是a - 4k“天鹰”，它装有在F-16A/B上发现的APG-66雷达的改进版本。这些飞机已经由美国空军签订合同支持侵略者的活动内利斯空军基地第64攻击中队．据说他们的表演颇受赞赏。德拉肯的L159战斗教练机也装有紧凑型Selex Galileo“Grifo”脉冲多普勒雷达。但是这些飞机不具备真正的第四代战斗机的原始性能。考虑到这一点，一些对手支持提供商正在寻求更现代化的飞机，如F-16，以向客户空军提供强大的、具有9g能力的威胁演示。
最后，无论美国海军陆战队如何获得它，听到他们正在寻求在舰队对手支持上投入更多资金，以及开放采购一架载有先进传感器和航空电子设备的轻型攻击机，即使它只是用于训练，至少目前是这样。谁知道呢，美国海军陆战队还在寻找更多时间不长的f -5可能已经开始了。对更多对手F-5的需求，以及可能随之而来的大规模升级，也再次提醒人们，诺斯罗普最终的F-5进化是多么糟糕F-20虎鲨-从来没有投入生产，但单独侵略者舰队．
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