美国空军表示,希望新一代空中加油机的舰队在2040年服务。至少就目前而言,服务表示,它愿意考虑一个广泛的选择油轮可能实际上看起来像,但是他说他们需要能够提供支持“有争议的场景。”洛克希德·马丁公司和波音公司已经探索与混合翼身平面图相关的设计概念,至少有些隐形。
预期的计划和其他细节空军正式调用下一代教练员系统(nga)包括在内在信息的请求(RFI)承包注意昨天发布在网上。公告显示,服务仍然是精炼nga的具体要求和希望开始更正式的过程,探索其选项,称为替代品(AoA)的分析,今年。
“美国空军(DAF)正在寻求持续发展的下一代的油轮的概念解决战略环境的变化,“RFI说。“团队正在寻求创新的行业解决方案,可以满足信息最强调的和复杂的空中加油任务要求未来的战斗。”
“nga应当解决就业竞争激烈的情况下,“通知补充道。“DAF感兴趣的创新的解决方案在所有大小和性能的类可能解决强调任务要求;空速应该兼容现代接收器”。
术语“接收器”在这里指的是飞机,从这些未来加油机加油。
通知没有提供任何其他细节可能nga需求。
缺乏任何具体参考“隐形”或“low-observability”是引人注目的。然而,特别提到“有争议的场景”明确表示,美国空军希望未来油轮在威胁加大能够支持业务环境和指向主要集中在对其现有非隐形类型生存能力。隐匿性对雷达是未来只有一种方法来减少脆弱性和空军加油机非常可能一个数组的不同的防御功能和功能。
这都是完全符合公开声明由空军高级官员多年来,包括美国空军部长弗兰克•肯德尔需要更多的可生存的油轮,加油机。以及其他支持飞机。的战场列出一个详细的案例为隐形油轮一半以上十年前,部分基于实验设计工作空军已经由这一点。从那时起,国防部的服务和其他组件,如国防创新单位,继续探索隐形,否则先进飞机可以作为油轮和的概念在其他支持角色。
“传统上,我们可能需要一个商业衍生飞机,把它变成一个油轮或运输,”Kendall说在网上交谈这一外交关系委员会华盛顿特区(CFR)智库上个月,主持。“(但)他们没有设计具有高溢价或组生存能力要求高,韧性。”
“自由的威胁正在[设计]远离我们,”Kendall继续说。“我们考虑到目前的油轮现代化,这基本上是资本重组。但我认为,我们必须要超越,给下一代,它有生存的环境,当前舰队没有可担心的。”
nga RFI也明确表示,美国空军,至少目前,还在其three-increment概念获取新的加油机。第一个增量,最初被称为kc,导致收购波音的KC-46A珀加索斯。KC-46A是传统非隐形commercial-derivative设计和继续遭受重大问题与关键系统,你可以阅读更多关于在这里。
第二个增量是一个临时加油努力,各种KC-Y或引用“桥油轮”,旨在允许为空军继续取代老化kc - 135和KC-10A油轮当它走向真正的下一代设计。KC-46A当前服务的收购计划没有提供足够的新油轮来代替那些旧的飞机在一对一的基础上。
KC-Y目前在各种各样的地狱去年空军表示,它可以跳过持有新油轮与波音竞争的来源合同,购买更多KC-46As。一些国会议员已经表示而战任何这样的决定。洛克希德·马丁公司,在与欧洲航空巨头空中客车公司合作,已经向另一个新形式的导数的A330多用途油轮运输(MRTT)被称为LMXT。
nga是第三个增量在这个计划,也被称为KC-Z过去。
总之,它很大程度上仍有待观察提出nga设计可能需要和美国空军决定是否追求一个平台来满足这些需求。洛克希德·马丁公司和波音公司都提出了相对较大的吗先进的混合wing-body-like设计提供优势的燃油经济性和范围,与不同程度的隐形潜在的油轮在过去。
波音公司就推出了一个新的隐形采办的概念上个月,目前围绕战术空运任务而设计的,但是可以适应空中加油。
同时,较小的概念,包括pilot-optional或完全损毁之后,提出了。2019年,美国空军本身透露,甚至探索的想法一个富裕的空中加油繁荣可以根据需要集成到各种平台变成油轮。
美国海军已经在收购的过程中MQ-25黄貂鱼的舰队从波音公司的“空中加油机,但是这些被配置为使用探头锥管的加油方法。大多数空军飞机使用繁荣加油方法。MQ-25也是一个战术加油资产只有一小部分可供出售的燃料相比,美国空军加油机。
未来的空中加油操作提供支持的概念在危险环境中,特别是在任何未来的主要冲突对潜在的近乎旗鼓相当的对手像中国这样的,很可能包括多个层先进的油轮。大类型与某种程度的隐形和其他生存功能可能轨道的范围外的敌人威胁和卸载燃油成更小的“设计,然后头接近实际的战斗。
当然,问题是多么现实的可能进行的空中加油操作,这将需要连接在一起油轮和接收方延长时间,都在一个非常高端的威胁的环境。这是一个固有问题带来的沉重的重点在空军目前的战术飞机舰队在shorter-legged喷气式战机,东西美国海军和海军陆战队也不得不面对。这已经促使不同的问题多年来对美国空军提供的能力足够的油轮能力支持高节奏操作。
甚至有更广泛的关于美国军事问题,作为一个整体,能够有效地在各种类型的关键支持未来的冲突,包括油轮和固定基地可能不可以有很多理由。这是驾驶的新发展远征和分布式的概念的业务在服务,包括越来越感兴趣在独立完整的跑道。
未来空军作战飞机的设计,以及海军和海军陆战队的载人或损毁之后,很可能寻求减少美国军队的整体依赖空中加油。的第六代载人战斗机美国空军在其大发展下一代空中优势(NGAD)计划预计将集中在远程操作短程变体或衍生品仍然可以是一个可能性。从目前我们所知道的,B-21丽影隐形轰炸机被设置为非常令人印象深刻的远程能力吗。
空军和其他人将越来越高端的“平台引入到他们的未来力量结构,。这些设计将大大增加作战半径——或许在两到四倍达到——载人同行相比。反过来,这将降低对油轮的依赖。
空军目前的首选nga时间表,与先进的功能不会操作近两年来,似乎强调和复杂性的挑战。服务,当然,试图加速这时间表如果威胁将超过目前的计划。
很明显,美国空军承认它有一个重要的需要更多的可生存的油轮在高风险支持未来业务场景和最终希望在获得飞机前进为了满足这一需求至关重要。
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