美国海军一名高级官员介绍了海军对未来航空母舰联队的愿景的新细节，包括替换现有航空母舰联队的计划F/A-18E/F超级大黄蜂多用途战斗机。以及超级大黄蜂的继任者，它将在海军的新一代制空权方案中，同样的倡议现在也在计划替代ea - 18 g“咆哮者”电子攻击机，所有这些都是重塑航母航空联队的一部分，最终可能有多达三分之二的无人驾驶飞机。与此同时，该官员对增加一个新类别的海军的计划泼冷水轻型航空母舰敬舰队。
这些评论是昨天由海军少将格雷戈里·哈里斯他是海军作战部长办公室空战部的主任。这名官员的话透露了一些美国海军对NGAD计划的模糊迭代，该计划与中国的计划并行运行美国空军自己的NGAD努力，并旨在取代f - 22甚至是f - 35至少在某种程度上是这样的。去年9月，据透露，某种原型机与空军的NGAD计划有关已经飞起来了．然而，海军仍在充实其NGAD计划的要求。
就像同等的努力在空军，以及在联合王国而且欧洲其他地方正如哈里斯所描述的那样，海军的NGAD将是一个“系统家族”，F/ a - xx是其在航母空中联队的核心，是超级大黄蜂的替代品。然而，虽然哈里斯承认F/A-XX“可能载人，也可能不载人”，但他也表示，它“很可能是载人的”。除此之外，主要的NGAD项目将包括载人飞机和无人机的混合。
“我们相信manned-unmanned合作我们将把有人驾驶和无人驾驶团队的这些方面整合进去。”哈里斯补充道。然而，NGAD预计生产的无人机可能主要不是为了与有人驾驶的战斗机一起工作。而空军称这些类型为战斗无人机忠诚wingmen在美国，哈里斯非正式地称他们为“小伙伴”。这些无人机同样可能最终被用作电子战或预警平台以及战士。
其中提到的预警机尤其引人注目。哈里斯继续暗示，NGAD可能还会考虑E-2鹰眼雷达飞机的继任者，并指出“我们将不得不在未来的某个时候取代E-2D”。现在看来，无人空中预警和控制平台是一种可能，这似乎与美国海军陆战队在这一领域的计划．
哈里斯证实，海军的NGAD项目目前至少包括两项不同的努力。增量一是研究“超级大黄蜂”的替代方案，“超级大黄蜂”仍然是舰载机联队的战术骨干，增量二是重点研究“咆哮者”的继任者。
增量2也可能采用一系列系统方法，但哈里斯预计它将以有人系统和无人系统的组合出现。这表明，虽然有人驾驶飞机的属性被公认为对超级大黄蜂的攻击战斗机的角色有利，但超级大黄蜂战斗机的性能并不好咆哮者的任务设定它的主要任务是击败敌方防空系统会从无人驾驶平台中获益，飞到危险的地方，也许还会合并隐身和/或美观设计方面。与此同时，越来越多的人将注意力集中在了近乎对等的敌人上国防战略暗示着准备好迎接高端市场中国的防空系统比如俄罗斯。Attritable无人机从本质上讲，它们的成本相对较低，确保指挥官们愿意在他们可能无法返回的高风险场景中使用它们。
哈里斯认为，总体而言，尽管有人驾驶的“超级大黄蜂”继任者正在讨论，但未来的航母舰载机联队仍可能由无人平台主导。他说，该服务正在寻求搬到一个奖金的在长期将其转变为60-40的无人驾驶分离之前。这些抱负与空军此前披露的2030年假想航母联队的情况形成了有趣的对比。如下图所示，在之前的概念中，到2030年，有人驾驶飞机的数量仍然远远超过无人驾驶平台，但这仍然符合NGAD引入的时间表。
有人/无人的雄心能否实现将在很大程度上取决于海军的命运MQ-25黄貂鱼加油机无人机，这将是海军第一种可操作的舰载无人机。MQ-25将有助于验证作战、通信链路等概念，这将有助于将更多无人类型引入航母空中联队。
E-2D也很可能在航母空中联队引进更多无人机方面发挥作用。本月初海军宣布计划修改“先进鹰眼”的任务计算机，使其也可以作为无人机控制器，作为有人-无人合作实验的一部分。这将允许对MQ-25以及未来的无人机进行舰外指挥和控制。
关于NGAD的时间表，以及何时可能为航母航空联队提供新飞机，初步计划要求开始更换超级大黄蜂和咆哮者在21世纪30年代．这一雄心勃勃的计划也可能是支持有人取代F/ a - 18e /F的另一个原因，因为与多任务舰载战斗机相比，有人取代F/ a - 18e /F的技术挑战较小。
在21世纪30年代让新平台投入使用的目标也给正在进行的超级大黄蜂Block III和EA-18G Block II升级项目的状态打上了一个问号，你可以阅读更多关于这些项目的信息在这里而且在这里．例如，超级大黄蜂Block III升级，其中还包括延长使用寿命(SLM)的努力，预计将持续到2033年。
哈里斯特别指出空对空战斗这是无人驾驶飞机难以逾越的障碍。他还提到了将战斗无人机引入现有交战规则、目标验证和作战空间感知的挑战。
目前,根据USNI的报告在美国，海军NGAD项目正处于“概念细化阶段”，与工业界合作研究现有和新兴技术，包括无人领域的技术。他说，虽然哈里斯认为超级大黄蜂的载人继任者是最有可能的路线，但最终决定可能会在两到三年内做出。
无论“超级大黄蜂”的继任者采取何种形式，它都可能提供比“超级大黄蜂”更大的航程f - 35 c这是一种航母版的联合攻击战斗机，它将与隐形战斗机一起飞行。这架飞机的作战半径为700海里，而通过一种新的战斗机，这一半径可能会增加到远远超过1000海里。例如，这将有助于印度-太平洋地区的情况，允许航母在发射架次的同时，保持足够远的距离，以超出中国反舰弹道和巡航导弹交战范围的中心，以及新兴的高超音速武器。
哈里斯几乎没有提供关于可能构成NGAD家族一部分的无人机类型的细节。不过，他表示，可能会使用携带导弹的无人机“武器卡车”，“这一步不算太远，只是为时过早。”这可能会使有人驾驶战斗机(如超级大黄蜂或其有人驾驶后继机型)增加可用的“弹匣容量”，即无人机向有人驾驶战机机组人员指定的目标发射武器。类似的想法也在背后一个叫做LongShot的程序美国国防高级研究计划局(Defense Advanced Research Projects Agency，简称DARPA)领导了该项目，承包商正在设计一种空射、携带导弹的空对空战斗无人机。在这个概念中，一架更大的有人驾驶飞机将发射这种无人驾驶飞行器，然后它可以飞到某个区域，并用自己的武器对付多个空中威胁。反过来，这将扩大发射平台的射程，减少其对敌方飞机或防空系统的脆弱性，以及其他许多好处。
哈里斯还暗示可能会采取与空军雄心勃勃的计划类似的方法“数字世纪系列”新技术被迅速地应用到机身上，甚至新的战斗机设计也可能以每五年一次的速度被制造出来。Harris谈到了开放任务系统架构，允许新的传感器快速添加到平台上，避免了“供应商锁定”的风险——当一家老牌公司对特定系统或一组系统负有全部责任时。这可能导致平台被绑定到一个特定的任务系统，这可能比替代方案更糟糕，更昂贵。
Harris补充道:“我们坚信，竞争将为我们提供更好的可靠性、更低的维持成本，并降低总体成本。”他还表示，他希望更多地利用小公司来实现这些目标。
虽然小甲板航空母舰的想法近年来一直受到分析人士、议员和海军军官的关注，但哈里斯明确表示，他认为NGAD的各种资产都是在传统的核动力超级航母上运行的，就像最新的这艘航母一样福特类．在过去，海军是这样做的进行了研究以航空为重点的版本美国类两栖攻击舰以及“轻型”新型衍生物福特阶级，等等。
哈里斯说，他没有看到对小型航母的需求，海军已经充分满足了这一需求两栖攻击舰这是美国海军陆战队的短距垂直起降(STOVL)。f - 35 b而且架av - 8 b“鹞”．计划要求后者完全被F-35B取代到2030年．与此同时，海军陆战队也在考虑将现有的两栖攻击舰改造成所谓的两栖攻击舰“闪电运营商”,这将涉及部署16-20架f - 35b。
采用常规推进的小甲板航母将比核动力航母更便宜，并可能更好地在全球不同地区投送力量，作为更“分散”军力态势的一部分。当涉及到可部署性时，它们也会更加灵活，并且与编程维护的联系更少。另一方面，较小的航母速度可能会更慢，空中联队的能力也会更弱，而且不能携带那么多的燃料、武器和物资。他们也更依赖于正在进行的补充。
虽然海军将于明年正式研究轻型航空母舰和未来超级航母的设计方案，哈里斯说他“相信，从长远来看，我们会发现，缩小运营商规模并没有令人信服的投资回报。”
无论NGAD采取何种路线，无论未来航母航空联队的组成如何，在2030年代开始部署超级大黄蜂和咆哮者的继任者，无论是有人驾驶还是无人驾驶，都是一个重大挑战。
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