据报道，德国官员已向美国官员询问是否有可能转向欧洲台风战斗机变成核攻击机。这个问题的答案可能会对德国的替代努力产生严重影响老化的帕纳维亚龙卷风这些战斗机被认证可以携带美国的战机B61核弹这是北约内部协议的一部分，并加强了之前的报道，即欧洲战斗机是德国空军的首选项．
2018年4月，德国联邦国防部向美国官员发出了一封正式信函，询问将“台风”配置为核任务是否可行，成本有多高，以及这个过程可能需要多长时间，据路透社报道．
冷战结束后，这种安排一直存在，德国人继续在比利时和卢森堡边境附近的Büchel空军基地保留数量不明的B61炸弹。问题是德国唯一能携带这些武器的飞机是龙卷风，这种飞机急需更换。
冷战时期的摆动翼喷气式飞机的可用性近年来急剧下降。在2015年,国家广播公司德国之声据报道，在大约85架剩余的飞机中，只有30架在任何时候都是适航的。
“在最坏的情况下，这可能意味着龙卷风武器系统对加密通信系统的需求无法实现，”报告称。“这意味着龙卷风武器系统可能不会参加北约的任务。”
德国空军反驳了这一说法，称所有用于支持联盟需求的龙卷风战机都拥有执行任务所需的设备。无论如何，空军从未试图掩盖更换战机的重要性。
为了继续执行任务，德国将需要证明任何飞机取代龙卷风作为核能力平台。除了欧洲战斗机，德国人正在考虑一种未指明的改型波音公司的F-15鹰式战斗机或者那家公司F/A-18E/F超级大黄蜂洛克希德马丁公司的隐形F-35联合攻击战斗机．
确保这些飞机能够携带B61的过程可能包括确保它们能够安全地投放炸弹，以及开发适当的任务系统和软件，以在各种不同的攻击参数下启用这种能力。
此外，工程师还必须设法安装必要的系统和连接，以便飞行员能够在飞行中装备武器。每个炸弹都有所谓的"允许动作Link，即PAL，它会阻止弹头发挥作用，直到个人输入特定代码。你可以阅读更多关于这些安全功能和炸弹的其他组件在过去的专题中．
美国军方还没有证明任何型号的联合攻击战斗机可以携带B61，但空军正在研究这样做的过程关于F-35A。波音提供的飞机类型是唯一已经通过这一过程的竞争机型。
但据报道，德国空军的首选是欧洲战斗机。德国已经有近130架飞机在服役，最近开始增加一架坚固的空对地能力对其中一些人来说。
下面的视频显示了德国空军欧洲战斗机的训练，以使用精确制导炸弹，作为验证飞机在2017年新的空对地作用的一部分。
德国国防部副部长拉尔夫·布劳克西佩在2018年早些时候的一封信中告诉绿党的托拜厄斯·林德纳:“可能购买欧洲战斗机将确保德国和欧洲保留军用飞机专业知识，并在我们自己的国家创造价值。”据路透社报道．“该武器系统已经被引入联邦国防军(德国武装部队)，并正在成功使用。”
用欧洲战斗机替换龙卷风就可以了讲得通我们在The War Zone曾注意到这一点。就像我写于2017年12月：
“欧洲战斗机,一个财团其中包括德国和西班牙的空客防务公司、英国的BAE系统公司和意大利的莱昂纳多公司，这些公司管理着战斗机的开发和生产。对德国空军的一次重大出售对该集团来说可能价值数十亿美元，并有助于保持生产线运行以及工作中的员工，这对德国人来说是一个重要的国内考虑因素。2017年12月11日，卡塔尔签署协议购买24架欧洲战斗机，使其成为第九个购买该型战斗机的国家。
仅这一点就可能意味着训练和维护成本的大幅降低，更不用说与购买一种全新的飞机相比节省了大量的基础设施需求，尤其是像F-35这样的二级成本要求很高的飞机。它还可以使德国空军更容易迅速将新飞机纳入其库存。现有的台风改型已经与德国空军在龙卷风上使用的目标和侦察吊舱以及它的许多武器兼容。萨博已经进行了测试金牛座KEPD 350第四代战斗机上的巡航导弹，也使其具有相对远程的对峙攻击能力。”
然而，越来越多的人担心，欧洲战斗机的生存能力不足以在未来执行核任务。一位消息人士告诉路透社，美国将考虑这一因素，以回应是否会证明这些飞机携带b61。
这意味着第五代F-35可能是唯一现实的选择．但据报道，德国当局迫使德国空军前任司令卡尔中将Müllner，退休他对F-35选择的支持，尽管目前还不清楚这是否是因为他对飞机本身的偏好他的公开评论关于这件事。
值得注意的是，美国一直在努力确保即将到来的改进的B61-12炸弹将与现有的北约平台兼容，包括龙卷风，自2015年以来．欧洲战斗机公司和波音公司也都坚持认为，他们的飞机能够在任何高威胁环境下进行核打击电子战飞机而且其他配套资产．北约成员国定期训练这样做，这是所谓的“用常规空中战术支持核行动”的一部分雪地履带式车辆．
与此同时，德国和北约其他国家越来越担心俄罗斯的稳定更激进的外交政策．这包括面纱和直接威胁针对欧洲成员国和非北约伙伴。2018年6月初俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃暗示，美国增加在挪威的军事存在是对俄罗斯的隐性威胁。
克里姆林宫还部署了先进的防空系统和其他武器系统，包括S-400地对空导弹系统和伊斯坎德尔短程核能力弹道导弹，沿着北约的东部侧翼和在加里宁格勒飞地内波罗的海。后一种立场意味着俄罗斯武器已经拥有了打击飞越德国上空的飞机的射程。中将Müllner和其他购买F-35的支持者认为，这一现实使得隐形的第五代机成为必要。
德国有联合法国开发了一种新的低可观测战斗机对两个国家都是如此。联合攻击战斗机项目和其他地方的隐形战斗机开发工作清楚地表明，这一过程将是漫长的，而且可能代价高昂。如果有的话，也不能保证它会很快产生一个可行的设计。对于所有的这是非常现实的问题在美国，F-35战斗机已经投入生产现在．
据路透社报道，如果德国空军决定用更多的台风替换龙卷风，可能需要长达10年的时间来验证后一种型号的核任务。目前还不清楚这一进程何时开始，但德国希望在2030年之前让所有老式龙卷风战斗机退役。这意味着，在替换飞机抵达和被认为具备核能力之间，存在明显的能力差距。
国内和国际政治几乎肯定也会对最终决定产生影响。德国本身就处于危机之中政治危机可以追溯到2017年9月的上一次联邦选举。德国总理安格拉•默克尔(Angela Merkel)领导的基督教民主联盟(CDU)及其盟友基督教社会联盟(CSU)的糟糕表现，导致人们对其联盟的未来进行了为期6个月的审议。
也许更重要的是，德国与美国的关系在很大程度上是个人恩怨默克尔和唐纳德·特朗普总统之间的对话。特朗普任命的新任美国驻德国大使理查德·格雷内尔(Richard Grenell)表示可以与反对党接触希望推翻基民盟-基社盟联盟。2018年5月，默克尔重申了评论她在2017年越来越明显的是，德国不能依赖美国的保护。
默克尔在2018年的演讲中说:“美国不再只是保护我们。”她还称赞了现场领奖的法国总统埃马纽埃尔·马克龙。相反，欧洲需要把自己的命运掌握在自己手中。这是我们未来的任务。”
这可能会使购买任何类型的美国飞机的想法在政治上越来越站不住脚。它还可能引发新的问题，即德国是否应该首先拥有美国的核武器，这在德国的左倾政党中是一个有争议的问题通常在原则上反对．
与此同时，“龙卷风”战斗机的年龄越来越大，执行任何任务的能力越来越弱，无论是核任务还是其他任务。因此，如果德国空军打算继续发挥核作用，德国和美国将不得不很快就任何未来飞机的认证达成某种协议。
