本周早些时候在加州El Mirage油田拍摄的两张照片，很好地比较了通用原子公司的两款产品的相对尺寸和其他特征。隐形复仇者无人机以及它的大表亲，复仇者增程，或复仇者ER。当天早些时候，无人机与美国空军的多架飞机一起起飞，其中包括RQ-170哨兵隐形无人机，和试验台喷气机属于一些国防承包商，作为最新迭代的一部分橙旗演习．“复仇者”号和“复仇者ER”号参加演习似乎在某种程度上与空军有关Skyborg项目该公司正在开发人工智能驱动的自动驾驶功能“忠诚僚机”型无人机，以及无人作战飞行器，或ucav。
飞机追踪专家和朋友战区
@AircraftSpots2021年10月26日，“复仇者”号和“复仇者ER”号分别携带美国民事注册号N901PC和N903PC，在返回El Mirage时被拍到。这是通用原子公司拥有的一个私人机场，用于各种研究、开发、测试和评估目的。最初的复仇者，也被称为捕食者C，于2009年首飞。更大的复仇者ER于2016年进行了首次飞行。你可以阅读更多关于这两种类型的内容在这里．
关于美国空军对复仇者和复仇者ER的官方命名有一些混淆。指定YQ-11已经被关联起来和复仇者在一起最近,MQ-20已经被使用但这可能只适用于复仇者ER。目前也不清楚空军或其他美国政府机构(如中央情报局)实际可能拥有多少复仇者联盟。空军已经确认购买了一架，并最初表示可能会将其送往阿富汗进行实地测试该服务随后被拒绝．通用原子公司过去说过它已经向一个未指明的美国政府实体出售了“多达7架”这种无人机，其中至少有一架被用于投放宣传传单在叙利亚。你可以阅读更多关于我们所知道的美国政府拥有的复仇者联盟的运作历史在这里．也有报道称有可能向外国客户销售，包括印度这些计划尚未实现。
复仇者和复仇者ER都有相同的一般配置，具有后掠的“lambda”式机翼，v型尾翼，背置发动机进气道，斜纹机身和罩状排气。然而，从@AircraftSpots的图片中可以清楚地看到，复仇者ER在各个方面都要大得多。标准的复仇者飞机翼展为66英尺，总长度为44英尺，最大起飞重量约为18200磅，其中7900磅是燃料。
复仇者ER的翼展宽了10英尺，前机身明显加长。通用原子公司说它可以携带2000磅额外的燃料，使它的总飞行时间比它的小表弟的15小时的续航时间多5个小时。
在2016年,通用原子公司表示复仇者和复仇者ER有相同的内部有效载荷舱，可以容纳3000磅的弹药传感器，包括超大的传感器或者军火。复仇者ER的有效载荷已经增加到4000磅，根据该公司的新闻稿．复仇者ER还经常在鼻子下面看到一个传感器炮塔，这在用于测试的标准复仇者身上是不常见的。
总体设计是低可观测性的，这意味着它减少了雷达和红外信号，但它不能与一个非常低可观测性的资产进行比较，隐身是设计的主要驱动力。
在这种特殊情况下，N901PC和N903PC都搭载了洛克希德·马丁公司军团豆荚也一样。复仇者和复仇者急诊室每一个都被观察过装备有了这些豆荚在过去。军团豆荚有一个IRST21红外搜索和跟踪(IRST)系统安装在前面，但中心部分被设计为接受额外的模块化、开放式结构有效载荷。今年早些时候，洛克希德·马丁公司宣布，空军一直在测试这种吊舱的一个版本配备有数据链允许信息从一个人传递到另一个人“几乎是即时的”。
至于这两架无人机在做什么，我们不确定，但N901PC和N903PC的控制器分别使用了Skyborg 01和Skyborg 03的呼号。此外，今年6月，美国空军研究实验室(AFRL)宣布一名复仇者ER携带的是Skyborg“自主核心系统”(autonomous core system，简称ACS)的一个版本，这个计算机大脑是该项目的一部分，是在Orange Flag的早期迭代中开发的。今年8月，通用原子公司(General Atomics)表示，他们已经展示了一架配备了“军团吊舱”(Legion pod)的“复仇者”(avengers)无人机的自主驾驶能力发现、跟踪并跟踪目标不过，该公司并没有明确表示，这次测试是为了支持“天堡”计划。
2020年12月，通用原子公司、波音公司和奎托斯公司被选中提供真正的无人驾驶飞机用于Skyborg测试。同月，该公司宣布测试了一款未指明的复仇者型号，该型号配备了不同的“自主发动机”，该发动机最初是为美国国防高级研究计划局(DARPA)开发的，现在由美国海军维护模拟空战任务还有另外五架模拟无人机。那次测试也与Skyborg计划有关。
参与橙旗计划的两种复仇者，要么携带skyborg相关系统，要么作为该计划正在开发的能力的替代品，是很有意义的。这也将是有价值的，让他们在临近的项目，如军团豆荚工作的一部分。空军举行了第一次橙色旗帜在2018年。这次演习是一系列所谓的“测试旗帜”之一，旨在探索在更能代表现实世界冲突的大规模军事演习背景下的新技术和作战概念。你可以阅读更多关于这些练习的内容在这里．
在线飞行跟踪软件和公开广播无线电通信显示，一架私人承包商生产的塞斯纳210飞机粉笔2该公司经常与通用原子公司(General Atomics)的无人机合作，也在空中充当追踪飞机。波音公司的独特鲶鱼757实验基地,雷神公司的“巫毒1”727传感器测试喷气，并Calspan Aerospace Learjet作为橙旗演习的一部分，还注意到有能力作为各种无人平台的替代品飞行在爱德华兹空军基地东部。
空军的一个rq - 170哨兵隐形无人机也被发现在附近飞行在帕姆代尔的42号工厂它也飞向了训练区。42号工厂是洛克希德马丁公司的总部臭鼬工厂高级项目部该公司开发了这些无人驾驶飞机。
一些空军空中加油机当时也在空中。可以肯定的是，其他空军飞机可能是其他部门的飞机美国军方的一些官员也参加了演习，但他们的行踪不一定可以公开追踪。
在这次橙旗演习中，复仇者和复仇者ER，具体来说，可以使用他们的军团吊舱自动搜索空中威胁，然后追捕它们，同时将数据传递给其他平台。此外，IRST系统不受隐形目标雷达吸收特性的影响，使其成为探测隐形目标的理想方法。总而言之，以这种方式装备的无人机可以极大地扩展整个友军快速发现和打击空中目标的能力，并提供额外的整体态势感知。
如果吊舱有内置数据链，两个不同的复仇者也能提供对目标的即时三角定位。单架配备irst的飞机不能轻易确定威胁的范围，尽管变通办法是可能的，正如你可以在这篇文章中读到的过去的战区功能．反过来，这将使双方产生参与质量遥测。一架能够携带自己的空对空武器的“忠诚僚机”无人机可以直接瞄准威胁，或者将这些数据传递给其他平台。自从IRST系统都是被动传感器在这种情况下，对手甚至可能不知道自己处于危险之中，特别是当另一个友军平台从视觉范围之外与它交战时。
这些正是美国空军希望从“天堡”项目正在探索的先进“忠诚僚机”无人机概念中获得的能力。美国陆军还希望，这一努力将导致更大、更有能力的完全自主无人战机的发展。
总而言之，我们很可能会继续看到通用原子公司的两款复仇者设计支持Skyborg，以及其他开发成果。然而，像@AircraftSpots在El Mirage拍摄的这两张照片那样，把它们放在一起对比的情况可能不太常见。
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