美国海军已经向L3公司和诺斯罗普·格鲁曼公司授予了两份单独的合同，每份合同价值超过3500万美元，继续为该服务开发下一代低频段干扰舱(NGJ-LB)原型机ea - 18 g“咆哮者”电子战飞机。这些交易是在美国政府高级监管机构悄悄地拒绝了雷神公司的抗议之后进行的，该公司已经在建造单独的下一代干扰机-中频段吊舱，或NGJ-MB，反对美国军方选择这些公司的决定。从我们目前所看到的一切来看，围绕着下一代干扰机计划的竞争，最终将包括三个不同类型的豆荚，已经很热，看起来只会变得更加如此，随着时间的推移。
2018年8月在美国，海军已经选择了L3和一个由诺斯罗普·格鲁曼公司和哈里斯公司组成的独立团队继续进行技术演示，然后再选择一个团队建造NGJ-LB。问责局(GAO)拒绝了雷神公司的
随后抗议2018年10月22日，这扫清了道路对于正式合同2018年10月25日。该服务还拒绝了由一个行业团队组成的另一个报价Lockheed Martin和Cobham但这两家公司都没有提起诉讼。
2018年10月24日，诺斯罗普·格鲁曼公司总裁、首席运营官兼首席执行官凯西·沃顿在与记者讨论该公司第三季度收益的电话会议上自豪地重申:“我们已经被淘汰在下一代干扰器低频段。”
目前的计划是让L3和诺斯罗普·格鲁曼公司和哈里斯公司提供原型吊舱，在海军天线和雷达横截面测量设施进行测试，或农场在马里兰州的帕塔克森特河。一个F/A-18E超级大黄蜂将作为代理飞机通过一系列测试，携带吊舱在飞机的中心线，或6号站。根据评估结果，陆军计划选择单一设计进行进一步开发。
低波段干扰器将是EA-18G能力集的一个极其重要的补充。这些飞机自2009年以来一直在海军服役澳大利亚皇家空军在2017年，美国空军一直在使用AN/ALQ-99干扰吊舱的升级版本，也被称为战术干扰系统(TJS)，这是诺斯罗普·格鲁曼公司首先为美军开发的ea - 6 b小偷可以追溯到半个世纪前。
从那时起，AN/ALQ-99已经被证明是一个有能力的系统，有两个单独的变体来干扰包括雷达和通信节点在内的高频段和低频段信号。吊舱馈送到安装在飞机内部的中央处理系统，该系统具有分类和定位威胁发射器的能力，使整个系统具有二次信号情报能力。
ea - 18g经常在中线位置携带低波段吊舱。你可以看出两者之间的区别，因为低波段版本的截面有点像沙漏形，而高波段的豆荚更像矩形。
不幸的是，这些老化的舱也有持续的可靠性问题，包括在它们的低频段功能．1998年，海军聘请诺斯罗普·格鲁曼公司更新AN/ alq -99，以及徘徊者的其他系统，作为大规模计划的一部分改进能力III(ICAP III)升级计划。2018年10月17日，诺斯罗普·格鲁曼公司获得了一份价值超过6.97亿美元的单独合同，继续升级现有AN/ alq -99战斗机并为其提供其他支持。
尽管如此，海军多年来一直推迟开发ALQ-99 TJS的真正替代品，发现该系统足以支持美国自9/11恐怖袭击以来主要从事的那种行动。在阿富汗和伊拉克的飞行中，ea - 6b和ea - 18g使用它们的吊舱来防止武装分子远程袭击引爆简易爆炸装置．
潜行者也参加了开幕阶段入侵伊拉克2003年和咆哮者飞越利比亚附近在2011年北约领导的干预行动中，提供了必要的电子攻击和压制敌方防空能力。最近，在2018年4月，一架海军EA-6B帮助扫清了道路空军B-1轰炸机发射联合空对地拦截导弹-增程(JASSM-ER)向叙利亚化学武器设施发射巡航导弹。
但是，由于美国军方正更加专注于准备应对与俄罗斯或中国等接近对手的潜在高端冲突，因此对性能更强的系统的需求越来越大。这两个国家都投入了大量资源改进传感器的发展为支撑他们日益复杂的一体化防空网络
而且广泛的电子战系统,自己。
澳大利亚也是排队领取各种下一代干扰吊舱和任何未来的EA-18G客户可能会随飞机一起购买不同的系统。
更可靠的“NGJ-LB将解决AEA[机载电子攻击]能力和在电磁频谱较低频段对敌方威胁的充足差距”，海军2019财年对该系统的预算请求解释．“NGJ-LB将提供有效应对来自更大距离的敌人威胁的能力，对敌方目标使用更大的能力(干扰任务数量)，并支持运营商的灵活使用。”
NGJ-LB可能采用核心干扰系统，采用有源电子扫描阵列(AESA)技术取代以前的定向天线，这将使“咆哮者”拥有更大的灵活性和能力，可以同时打击大量敌方发射器，并在更远的范围内更精确地进行打击。雷声公司的NGJ-MB吊舱也在进一步开发中基于aesa的系统提供类似的针对中频段威胁的改进能力。
基于aesa的系统提供的附加精度意味着干扰机不太可能干扰目标区域附近的友军发射器。考虑到ea - 18g是非隐形平台，为了有效地支援其他空战飞机，它们必须飞得越深或进入敌对空域，就会产生越来越大的风险，航程因素也将特别重要。
低频带吊舱也将理想地适用于干扰更远距离，低频雷达，这可能能够发现隐形飞机。这也是美国海军将ea - 18g视为F-35C联合攻击战斗机必不可少的伙伴的部分原因。
因此，当F-35战斗机接近时，“咆哮者”可以使对峙范围内的低频雷达致盲或混淆，然后F-35自己的战术电子战套件可以处理任何可能在近距离瞥见它们的高频威胁，包括干扰在更高频率下工作的火控雷达。当然，它们的隐形形状和涂层经过了优化，也大大降低了这些系统的有效性。咆哮者还将使用不同的组合战术和低威胁环境为F/ a - 18e /F超级大黄蜂提供支持。
同样值得注意的是，咆哮者将与其他新系统协同工作，可以在更大的区域内分配电子战战斗。这些可能包括干扰器打包游荡的空射无人机最重要的是，微型空射诱饵(MALD)。海军已经通过MALD-X接管了该项目，该项目混合了MALD-J的功能，后者携带机载干扰机，并为模块化导弹类系统提供了新的可能性。你可以阅读所有关于MALD-X．
海军还希望下一代干扰机吊舱的最终配置在内部物理系统和运行它们的软件方面都具有“开放”模块化架构。这将有助于陆军快速开发更新的系统，以应对未来出现的威胁，并将其快速插入现有的外壳。这些附加功能可以包括给系统一种方法发动远程网络攻击在敌对防空网络，伪造签名“咆哮者”或其他友军飞机，执行更先进的信号情报任务，甚至用高功率导弹摧毁敌人的发射器微波能量的爆发．AESA阵列还具有潜在的、但完全令人难以置信的通信能力，目前各军种正在对其进行更深入的探索。
如上所述，NGB-LB将只是三部分系统的一部分，最终可能会看到ea - 18g携带低、中、高波段干扰吊舱，可能同时来自三个不同的承包商。这将提高一架飞机同时应对不同波段的多种威胁的灵活性，并允许机组人员在敌方雷达和其他发射器试图调制信号以避免被干扰的情况下快速改变战术。
自2000年代中期以来，海军一直在追求这种增量方法，着眼于能够相对快速地连续部署每个系统，最初将这三个系统称为下一代干扰机增量1、2和3。然而，发展障碍已经有可能推迟NGJ-MB的部署，这可能影响了美国军方与另一家承包商合作开发低频段系统的决定。
国防部监察长办公室2018年3月发布的一份报告解释说，尽管海军对吊舱及其干扰系统所需技术的成熟度进行了合理评估，但“NGJ中频系统的性能预期推动了发电和干扰能力的极限，同时将材料和组件限制在比以前的系统更严格的尺寸和重量要求上”。简而言之，尽管很好地理解了各种因素，但在EA-18G的设计中，将所有东西都装进一个合适的气动吊舱已经被证明是复杂的。
例如，雷神公司的中频段干扰吊舱，也被称为AN/ALQ-249(V)1，有一个复杂的系统，包括两对门，当系统激活时打开，允许空气驱动内置冲压空气涡轮，以提供必要的动力。老式的AN/ alq -99在前面有一个小螺旋桨，这在基本概念上更简单，但也会产生额外的阻力。当然，当雷神吊舱的门打开时，它们也会产生额外的阻力。
这种设计还使吊舱的大部分中心部分无法用于干扰器或相关系统，这将AESA天线推到前面和后面。这可能会限制系统在远距离与位于飞机两侧的发射器交战的能力。
该系统的大小和一般配置也必须设置在不干扰飞机上任何其他电子设备的方式。AN/ alq -99本身需要进行重大修改，以防止干扰器降低飞机自身的AESA雷达和其他系统的功能2010年政府问责局的一份报告．
在2017财年，海军发现“吊舱结构设计中使用的建模、假设和方法存在缺陷”，这是该服务2019财年的预算请求指出．“这些缺陷正在推动吊舱结构的重新设计，但子系统的设计、开发、制造、集成和测试将继续独立于吊舱结构的重新设计工作。”
这些问题已经将NGJ-MB的开发至少推进到2020年。海军最初的计划是让吊舱在当年达到初始作战能力，目前还不清楚这是否会发生。2018年7月，美国海军上尉、主要机载电子攻击项目经理迈克尔·奥尔，告诉打破防御“下一代干扰机”将在2022年投入使用，但不清楚他说的是中频段还是低频段系统。
美国海军曾希望在2022年之前准备好低波段系统，但目前尚不清楚其时间表与中波段吊舱的发展有多大关系。目前还只是名义上的高频段系统最早可能在2024年问世。
但很明显的是，海军正在寻求尽可能快地推进各种下一代干扰机吊舱，以使其ea - 18g的能力得到重大提升，他们已经等待了一段时间。在组成整个系统的各个舱之间引入竞争应该只会有助于这一努力，这对诺斯罗普·格鲁曼公司来说可能是一个特别大的突破，该公司还可以利用其过去支持an /ALQ-99系统作为一个整体的经验。如果他们最终击败了L3，并生产出低频段的下一代Pod，它将使该公司在未来几十年保持在海军电子战组合的最前沿。
